W zależności od odmiany bakłażany posiadają różne kształty i kolor, charakteryzują się zielono-białym miąższem i mięsistą teksturą. Należą do tej samej rodziny co słodka papryka, pomidory i ziemniaki, dlatego świetnie łączą się z nimi głównie we włoskich i europejskich przepisach.
Jedną z najbardziej charakterystycznych cech bakłażanów, podobnie jak u innych warzyw, jest obecność solaniny, toksycznej substancji, która jeśli spożyta w surowym stanie, powoduje niestrawności. Bakłażan to absolutny król włoskiej kuchni regionalnej, szczególnie południowej ze względu na sprzyjający klimat.
Oberżyna (bakłażan) preferuje umiarkowany, ciepły klimat. Jest głównym składnikiem wielu znanych potraw.

PRZYGOTOWANIE

Odmiany okrągłe są idealne do gotowania w plasterkach; natomiast podłużne są dobre do farszowania.
Aby je grillować lub smażyć, należy pociąć je w plastry i ułożyć na płaskim talerzu, posypać odrobiną gruboziarnistej soli. To sprawi, że bakłażany stracą trochę wody, a przez to staną się bardziej kruche.
Należy uważać z przyprawami, ponieważ mięsista tekstura bardzo łatwo wchłania tłuszcz, włączając oliwę z oliwek.