Cukinie są bardzo lubiane przez Włochów i często wykorzystywane w kuchni. Należą do rodziny roślin dyniowatych, jak melony, ogórki i dynie. Długie, okrągłe, jasne lub ciemne, wszystkie rodzaje cukinii mają wspólną cechę: delikatny smak i łatwo się psują.
Dlatego, szczególną uwagę należy poświęcić wybierając odpowiednie warzywa i a potem trzeba je szybko wykorzystać. Cukinia nie zawiera tłuszczu, jest bogata w potas i witaminy C i E. Ponieważ cukinia jest bardzo wrażliwa na wysoką temperaturę, lepiej używać jej w potrawach niewymagających długiego gotowania, ponadto jest wiele korzyści wypływających z powolnej obróbki termicznej.
Jedną z takich potraw jest risotto, gdzie cukinia jest bardzo popularnym składnikiem, zwłaszcza dla północnych Włoch. Wreszcie cukinia rodzi kwiaty, które są piękne do oglądania i smaczne do jedzenia.
Najbardziej znaną włoską potrawą są smażone w cieście kwiaty cukinii, prawdziwy przysmak.

ZAKUPY

Cukinie powinny być jędrne, mieć gładką, jaskrawo ubarwioną skórkę. Mniejsze mają lepsze, słodszy smak, nie zawierają nasion, które dają gorzki smak. Kiedy są młode i delikatne, z gładką skórką, można je spożywać na surowo. Najlepiej przechowują się w lodówce, oczyszczone i spłukane wodą.